Cuevas del Almanzora, toma nombre este Ayuntamiento de la cantidad de cuevas que siembran su territorio. Los Yacimientos Arqueológicos son de obligada visita, entre ellos destacamos los de Villarizo. Muestra de la riqueza de este Ayuntamiento es su arquitectura, El Castillo del Marqués de Vélez y las casas-palacio, también debemos destacar la Iglesia de la Encarnación y la Capilla del Carmen.
Esta considerado uno de los pueblos más antiguos de la provincia. Los hallazgos realizados en la gran cantidad de cuevas y yacimientos repartidos por todo su territorio lo sitúan en el Neandertal y Cromagnon. A partir del siglo VII a.C. se asientan los fenicios, griegos y púnicos, dejándonos muestras de su cultura.
Los romanos consideran esta tierra límite fronterizo entre Bética y Tarraconense. Durante la dominación árabe, se desarrolla la agricultura y se poblaron las cuevas que dan nombre a este municipio.
En el siglo XV, claudicaron ante los Reyes Católicos. Estos le pasaron las tierras en propiedad al Marques de Vélez hasta el siglo XIX. Con la abolición de los señoríos, Cuevas pasa a constituirse como Ayuntamiento.
En el siglo XIX, se inicia la industria minera. La riqueza del suelo de estas tierras atrae a mucha población, llegando a más de 25.000 habitantes a finales de este siglo. En el siglo XX decae la minería y se inicia un periodo de emigración. A mediados de siglo resurge con el turismo y la agricultura de regadío y bajo plástico.
RUTA TURISTICA
Castillo del Marqués de los Vélez - Cuevas de Almazora - El Castillo del Marqués de los Vélez, símbolo de Cuevas del Almanzora, es un palacio fortaleza de estilo gótico mandado construir por Don Pedro Fajardo en el siglo XVI, primer Marqués de los Vélez, y restaurado posteriormente en los siglos XVIII y XX. Se encuentra situado en lo alto de una colina, dominando la población, y se conserva en muy buen estado. Todo el conjunto está formado por el Palacio del Marqués, el anfiteatro, el patio empedrado y la Torre del Homenaje, además de varias dependencias entre las que merecen especial mención el Museo Antonio Manuel Campoy y la Casa de la Tercia.
Casa de la Tercia - Cuevas de Almazora - La Casa de la Tercia forma parte de las dependencias del Castillo del Marqués de los Vélez. Fue levantada en el siglo XVIII, en estilo neoclásico, y en la actualidad recientemente restaurada acoge en su interior el Archivo Histórico Municipal, la Biblioteca y el Museo Arqueológico.
Museo Antonio Manuel Campoy - Cuevas de Almazora - El Museo de Arte Contemporáneo Antonio Manuel Campoy fue realizado gracias a las donaciones de Campoy, gran coleccionista de pinturas natural de la población. Se ubica en el interior del Castillo del Marqués de los Vélez y entre todas sus colecciones, consideradas las mejores de arte contemporáneo de Andalucía, destacamos las de pintura con más de 200 obras de autores contemporáneos, Picasso, Solana, Miro, Tàpies, entre otros.
Plaza de la Libertad - Cuevas de Almazora - La Plaza de la Libertad, conocida antiguamente como Plaza de Isabel II, se encuentra en las inmediaciones del Castillo. Merece especial mención el popular mercado que se realiza en su interior, ya desde el siglo XIX.
Ayuntamiento - Cuevas de Almazora - El Ayuntamiento de Cuevas del Almanzora se aloja en el interior de un bello edificio de estilo neoclásico, construido en el siglo XIX. En su fachada principal destaca su gran balcón y un resalte circular donde se sitúa el reloj.
Iglesia Parroquial de la Encarnación - Cuevas de Almazora - La Iglesia Parroquial de la Encarnación fue levantada a mediados del siglo XVII y es el edificio religioso más emblemático de Cuevas del Almanzora. Es un templo de estilo barroco tardío y neoclásico, con planta de cruz latina y tres naves, la central más ancha que las laterales está cubierta con bóveda de medio cañón. En su interior, situada en su altar mayor, destaca la pintura de la Santa Cena, de gran valor, además de su Pila Bautismal realizada en mármol y de una sola pieza. Ha sido declarada Monumento Histórico Artístico.
Ermita de San Diego - Cuevas de Almazora - La Ermita de San Diego, conocida como 'El Calvario' fue levantada en el siglo XVI en el Cerro del Calvario, lugar más elevado de la población. Guarda en su interior la imagen de San Diego, patrón de Cuevas del Almanzora.
Teatro Echegaray - Cuevas de Almazora - El Teatro Echegaray es uno de los centros culturales más importantes de la población, lugar donde se realizan numerosos espectáculos. Se encuentra situado en la Plaza del General Álvarez de Sotomayor y fue inaugurado en el año 1885.
Convento de San Antonio Abad - Cuevas de Almazora - El Convento de San Antonio Abad es conocido como Hospital de San Antón por haber sido durante varios siglos hospital de beneficencia. Fue levantado entre finales del siglo XVII y principios del XVIII.
Pantano de Cuevas - Cuevas de Almazora - El Pantano de Cuevas se encuentra situado en la afueras del pueblo y es uno de los dos pantanos que abastecen de agua a la provincia de Almería, junto con el Pantano de Beninar. En uno de sus canales destaca la pintura de un índalo gigante.
Villaricos - Villaricos - Villaricos es un pequeño pueblo de pescadores situado a orillas del Mar Mediterráneo. Fue la antigua ciudad púnico-romana de Baria, que tuvo gran importancia minera y comercial en su época. En la actualidad es uno de los núcleos más turísticos de Cuevas del Almanzora. En sus alrededores se ha descubierto una importante necrópolis. Cuenta con un hermoso paseo marítimo.
Necropolis de Villaricos - Villaricos - La Necrópolis de Villaricos fue descubierta en una colina y perteneció a un antiguo poblamiento, la ciudad púnico-romana de Baria. Se han localizado en su interior más de 2.000 sepulcros, además de numerosos restos arqueológicos.
Torre Artillada del Cristal - Villaricos - La Torre Artillada del Cristal fue levantada en el siglo XVIII y está situada en la desembocadura del río Almanzora.
Cuevas del Calguerín - Calguerín - Las Cuevas del Calguerín se encuentran localizadas en un escarpe rocoso situado a pocos kilómetros de la población, en dirección al pantano. Se trata de numeroso conjunto de cuevas, más de 260, excavadas en la roca y utilizadas como viviendas en sus orígenes, período medieval, y algunas de ellas todavía en la actualidad. Pueden ser visitadas.
Cuevas de la Zájara En las Cuevas de la Zájara se han descubierto importantes restos pertenecientes a los períodos Musteriense del Paleolítico y al Paleolítico Superior, que confirman el paso de numerosas civilizaciones ya desde la prehistoria. Son dos, la Zájara I y la Zájara II, y fueron descubiertas por Luis Siret a principios del siglo XX.
PLAYAS
Playas Las playas del municipio de Cuevas del Almanzora se extienden a lo largo de 14 kilómetros, desde la Playa de Palomares hasta la Playa de Pozo del Esparto. Las hay para todos los gustos desde extensos arenales hasta calas de difícil acceso y se caracterizan por sus aguas tranquilas y cristalinas, ideales para los amantes del buceo.
Playa de Quitapellejos o Palomares Playa de arena y grava ubicada en una zona aislada de edificaciones, donde no se registra gran afluencia de gente.
Playa de Fábrica del Duro Esta playa se encuentra en la misma desembocadura del río Almanzora, en su margen izquierda, y se caracteriza por su tranquilidad y buen entorno natural.
Playa de Villaricos La Playa de Villaricos tiene su extremo sur en la desembocadura del río Almanzora, y acoge pequeñas calas con un entorno muy cuidado y poco turístico.
Playa de Cala de la Dolores La Cala de la Dolores carece de interés turístico y presenta un aspecto poco acogedor por el estado de su entorno natural.
Playa de Cala Invencible Cala bastante rocosa con el interés, más que para los bañistas, para los que quieran observar los fondos marinos, ya que como playa carece de interés.
Playa de Peñón Cortado Cala ubicada entre rocas de difícil acceso, muy interesante por las formas que adoptan las rocas, así como por la claridad de sus aguas.
Playa de Embarcadero Viejo El Embarcadero Viejo acoge unas ruinas mineras que constituyen la única edificación que se encuentra en la playa, que más que para bañarse resulta recomendable para la pesca y el buceo.
Playa de Cala Cristal Aunque no existe una zona reservada especialmente para el submarinismo, la Cala Cristal resulta muy recomendable para la práctica del buceo y la pesca por la cantidad de rocas que presenta.
Playa del Calón Playa de arena negra rodeada de una urbanización residencial, pero carente de servicios e instalaciones.
Playa de Cabezo Negro Pequeña cala de piedras y de difícil acceso que destaca por sus aguas transparentes y la tranquilidad del entorno.
Playa de Cala Panizo La Cala Panizo se localiza junto a un complejo urbanistico conocido como El Portichuelo, aunque carece de infraestructuras y servicios de playa.
Playa de Pozo del Esparto Esta playa de carácter urbano toma su nombre del núcleo urbano de Pozo del Esparto que se extiende a lo largo de toda la franja de arena y grava.